Az öntvények (más néven öntvények) magukban foglalják az olvadt fém homokformába, fémformába vagy kerámia formaüregbe öntését gravitáció vagy alacsony nyomás hatására, lehetővé téve, hogy a fém saját súlyán vagy alacsony nyomásán (általában 0,15 MPa-nál kisebb vagy azzal egyenlő) kitöltse az üreget. A homoköntést példának vesszük, először homokformát kell készíteni. Az olvadt fém egy kiöntőcsészén keresztül lassan áramlik az üregbe, a megszilárdulási idő viszonylag hosszú (több perctől több óráig). Például nagy szerszámgépágyak öntésekor a homokformának lehetővé kell tennie a zsugorodást (általában 1,5%-2%), hogy kompenzálja a fém megszilárdulási zsugorodását.
Az öntvények lassú szilárdulási sebességük miatt durvább fémszerkezetűek (ASTM szemcseméret 3-5), felületi érdességük jellemzően Ra 6,3-25μm, méretpontosságuk IT14-IT16. Mindazonáltal mentesek a porozitási hibáktól, és a mechanikai tulajdonságaik egyenletesebbek. Például a szélturbina hajtóműház-öntvényeinek falvastagsága meghaladhatja az 50 mm-t, és ellenáll a váltakozó terheléseknek.