A mechanikai alkatrészek a mechanikai berendezéseket alkotó alapegységek és a mechanikai funkciók megvalósításához szükséges maghordozók. Kombinálják és összeszerelik teljes mechanikai rendszereket, amelyek kulcsszerepeket töltenek be, mint például az erőátvitel, a mozgásvezérlés és a szerkezeti támogatás. A mechanikai alkatrészek definíció szerint a gépen belüli oszthatatlan, független gyártási egységeket jelentik, beleértve a szabványos alkatrészeket (például csavarok, csapágyak és fogaskerekek), valamint a nem szabványos testreszabott alkatrészeket (például speciálisan kialakított konzolokat és csatlakozókat). Alapvető jellemzőik a „funkcionalitásban” és a „felcserélhetőségben”- rejlenek, az előbbiek megkövetelik az alkatrészeket ahhoz, hogy pontosan teljesítsék tervezési feladataikat, az utóbbi pedig lehetővé teszi a tömeggyártást és a karbantartást szabványos tervezésen keresztül.
A mechanikai alkatrészeket többféleképpen osztályozhatjuk. Funkciójuk szerint erőátviteli alkatrészekre (fogaskerekek, láncok, tengelykapcsolók), tartóelemekre (tengelyek, csapágyak, keretek), csatlakozóelemekre (csavarok, csapok, szegecsek) és tömítőelemekre (tömítések, tömítések) stb. oszthatók. Anyaguk szerint fémkomponensekre (acél, öntöttvas, alumíniumötvözetek), kompozit alkatrészekre (acél, öntöttvas, alumíniumötvözetek), fémkomponensekre, nem{{2,} alkatrészeket. Például egy autómotor főtengelye egy hajtómű fém alkatrésze, amelynek ellenállnia kell a magas hőmérsékletnek, nagy nyomásnak és az oda-vissza mozgásnak; míg a mosógép tömítőgyűrűje nem-fém tömítőalkatrész, amelynek ellenállónak kell lennie a kémiai korrózióval szemben, és rugalmas alakváltozási képességgel kell rendelkeznie.